THE ELF, un triciclo a pedali ricaricabile a energia solare, sarà la novità assoluta del prossimo anno. Prodotto dalla start-up americana Organic Transit, ELF viene definito come un veicolo ibrido pedale-elettrico, dalle caratteristiche davvero uniche: pesa poco più di 40 chilogrammi e possiede una batteria ricaricabile a energia solare che è in grado di percorrere tragitti fino a 48 chilometri, dopodiché è necessario iniziare a pedalare; i tempi di ricarica sono stimati in due ore. ELF possiede tutte le necessarie caratteristiche di sicurezza per viaggiare su strada: un guscio di policarbonato, le frecce direzionali, i fari, gli specchietti
retrovisori e le luci di stop. La versione base è sprovvista di portiere, in modo da preservare la sensazione di essere in sella a una bicicletta, pur offrendo una buona dose di protezione; in ogni casola Organic Transit ha già messo in cantiere la possibilità di avere le portiere come optional. Per limitare i casi di eventuali furti si stanno valutando diverse opzioni, da strumenti per il bloccaggio delle ruote e dello sterzo, all’applicazione di un trasmettitore di piani integrati GPS capace di inviare un segnale direttamente allo smart-phone del legittimo proprietario, se il veicolo viene manomesso. ELF presenta un vano posteriore di carico che può essere accessibile dall’interno o attraverso un portellone, con spazio sufficiente a contenere comodamente otto sacchetti della spesa pieni. Il tergicristalli, i sistemi audio, il telefono e la dock station per lettori mp3 saranno tutti accessori opzionali disponibili su richiesta. Per guidarlo, al momento, non è necessario alcun tipo di patente; si è quindi liberi di circolare ovunque, soprattutto su piste ciclabili e strade urbane e suburbane con un basso livello di traffico. ELF inoltre è in grado di reggere fino a 70 chilogrammi di peso; per esigenze di peso maggiori è prevista una versione del veicolo per più persone, il Truckit, in grado di sopportare fino a 360 chilogrammi, e dal costo maggiorato pari a 5.500 dollari (la versione base di ELF costa invece 3.900 dollari). Per il momento Elf resta un prototipo, ma già ha scatenato le voglie di centinaia di persone in tutto il mondo: difatti la Organic Transit ha già ricevuto 340 ordini, e il veicolo dovrebbe essere in vendita entro fine anno; il Truckit invece è ancora in fase di realizzazione.
